Transmitancia térmica en aislamientos: ¿Qué es y cómo se calcula?

En la constante búsqueda por mejorar la eficiencia energética de los edificios y reducir su impacto ambiental, la elección de materiales aislantes térmicos adecuados juega un papel crucial. La transmitancia térmica es un indicador clave para evaluar el aislante de un material o conjunto de materiales utilizados en la construcción o rehabilitación de fachadas u otros elementos estructurales.

Entender la transmitancia térmica y cómo optimizarla en los proyectos de construcción no solo permite cumplir con las normativas vigentes de eficiencia energética, sino que también contribuye a crear espacios más confortables y sostenibles. En este artículo, exploraremos la transmisión térmica, los valores óptimos a buscar en los materiales aislantes, cómo se calcula este parámetro y su interrelación con indicadores importantes como la conductividad y resistencia térmica.

Este conocimiento técnico es esencial para tomar decisiones informadas que mejoren la eficiencia energética de los edificios, reduciendo así el consumo de energía y contribuyendo a la protección del medio ambiente.

¿Qué es la transmitancia térmica?

La transmitancia térmica, representada por la letra U, es una medida que indica la cantidad de calor que fluye a través de un material por unidad de tiempo, área y diferencia de temperatura entre ambas caras del material.

Midiéndose en Watts por metro cuadrado Kelvin (W/m²K), un valor bajo de transmitancia térmica significa que el material tiene buenas propiedades aislantes, ya que permite el paso de menos calor a través de su estructura.

¿Cuáles son los valores óptimos de transmitancia térmica en un proyecto de aislamiento térmico de fachadas?

El aislamiento térmico de fachadas es una de las actuaciones clave para mejorar la eficiencia energética de un edificio. Los valores óptimos de transmitancia térmica para fachadas dependen de varios factores, como la zona climática en la que se ubica el edificio, las características del mismo (uso, tamaño, orientación), y los requisitos normativos vigentes. No obstante, se pueden establecer algunos principios generales para determinar estos valores óptimos.

Zonas climáticas y normativa

El Código Técnico de la Edificación (CTE) en España establece límites máximos de transmitancia térmica (valor U) para las fachadas en función de las zonas climáticas.

En climas más fríos, se requieren valores más bajos de transmitancia térmica para minimizar la pérdida de calor, mientras que, en zonas más cálidas, el foco puede estar en limitar la ganancia de calor, aunque también se buscan valores bajos para maximizar el aislamiento.

Valores óptimos

En términos generales, para fachadas en la mayoría de los climas europeos, los valores de transmitancia térmica deberían ser inferiores a 0.3 W/m²K para alcanzar un buen nivel de aislamiento térmico.

Esto asegura una eficiencia energética significativa, contribuyendo a la reducción de la demanda de climatización en el edificio.

Ejemplos específicos

Según el CTE, los valores máximos de transmitancia térmica para cerramientos de fachada varían según el área geográfica. Por ejemplo, en la zona climática de Madrid, el valor máximo permitido es de alrededor de 0.34 W/m²K, mientras que en zonas más frías, como Burgos, este valor se reduce para exigir mejores prestaciones térmicas del aislamiento.

Es importante recalcar que estos valores son solo ejemplos genéricos y deben ser verificados en la normativa actual y analizados para cada proyecto específico. Determinar los valores óptimos de transmitancia térmica para un proyecto de aislamiento térmico de fachadas requiere un estudio detallado de las condiciones climáticas, los requisitos normativos y las características específicas del edificio.

La implementación de soluciones de aislamiento térmico exterior (SATE) puede permitir alcanzar, o incluso superar, estos valores óptimos, gracias a su capacidad para envolver el edificio en una capa continua de aislamiento.

¿Cómo hacer el cálculo de la transmitancia térmica? 

El cálculo de la transmitancia térmica se realiza mediante la fórmula: 

U=1/Rtotal​​ 
​Rtotal es la resistencia térmica total del conjunto de materiales, incluyendo los coeficientes de resistencia térmica interna y externa. La resistencia térmica (R) se mide en metros cuadrados Kelvin por Watt (m²K/W) y es inversamente proporcional a la transmitancia térmica.  

Para calcular Rtotal, se suma la resistencia térmica de cada capa del material más las resistencias superficiales internas y externas.

Relación entre transmitancia térmica, conductividad térmica y resistencia térmicas

La transmitancia térmica está directamente relacionada con otras características del material aislante como la conductividad térmica y la resistencia térmica. La conductividad térmica, representada por la letra λ (lambda), mide la capacidad de un material para conducir calor. La resistencia térmica, por su parte, indica la capacidad de un material para resistir el paso del calor.

Estos tres conceptos están relacionados:

• La conductividad térmica determina cómo el material transmite calor.

• La resistencia térmica es el inverso de la conductividad térmica, indicando la eficacia del material como aislante.

• La transmitancia térmica considera el conjunto completo de la estructura, ofreciendo una medida comprensiva de su eficiencia aislante.

Para saber más sobre cómo se aplican estos conceptos en soluciones de aislamiento térmico exterior, este artículo sobre el aislante SATE Rhonatherm proporciona información idónea.

Como se ha explicado, la transmitancia térmica es un indicador fundamental para evaluar la eficacia de los materiales aislantes en la construcción y la arquitectura. Entender cómo se calcula y cómo se relaciona con la conductividad y resistencia térmica permite a los aplicadores tomar decisiones más acertadas sobre la selección de materiales aislantes.

Si eres instalador y requieres de una solución versátil y adaptable a las características únicas de cada proyecto, te invitamos a conocer el sistema SATE Rhonatherm, la solución para el aislamiento térmico de fachadas que te permitirá cumplir, e incluso superar, los valores óptimos de transmitancia para favorecer el confort y la eficiencia energética en edificios. Contacta con nosotros a través del siguiente formulario para obtener más información.